ישראל הסכימה לדרישת שר החוץ האמריקני אנתוני בלינקן לבצע הפוגות אש ברצועת עזה, שלא במסגרת המו"מ לשחרור החטופים, לצורך חיסוני פוליו לאוכלוסייה המקומית. ההחלטה התקבלה על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו ומערכת הביטחון, בעוד שרי הקבינט לא עודכנו בנושא.
לפי הפרסומים הערב (רביעי), ההסכמה להפוגות האש ניתנה על ידי ישראל בעקבות דרישתו של בלינקן במהלך ביקורו בישראל בשבוע שעבר. זאת למרות שהמגעים לשחרור החטופים ממשיכים, ובכך עולה השאלה האם המהלך משפיע על המו"מ או לא.
מערכת הביטחון הישראלית טוענת כי הרצועה אינה נמצאת על סף מגפה, אך הצעד ננקט כאמצעי מניעתי, כדי למנוע התפרצות אפשרית של מחלת הפוליו. ההחלטה, שהתקבלה ברמת ההנהגה הבכירה, נשמרה תחת מעטה חשאיות, ולא הובאה לידיעת שרי הקבינט, דבר שמעלה תהיות לגבי אופן קבלת ההחלטות בממשלה.
ממשרד ראש הממשלה נמסר בתגובה כי "הדיווח אינו נכון. לא מדובר בהפוגה כללית, אלא רק בהקצאת מקומות מסוימים ברצועה למטרה זו. הנושא הוצג בקבינט וקיבל את תמיכת השרים".
עם זאת, דברי ההבהרה של לשכת ראש הממשלה לא מנעו את הביקורת מבית, כאשר מספר שרים בממשלה הביעו חוסר שביעות רצון מהעובדה שההחלטה התקבלה ללא ידיעתם. "זוהי החלטה שמשפיעה על מדיניות הביטחון ועל התנהלות הלחימה ברצועה, ולכן היה מן הראוי לעדכן את הקבינט," ציין אחד השרים בתגובה.
בזמן שהמאמצים לשחרור החטופים נמשכים, הפוגות האש הללו עשויות להשפיע על ההתנהלות בשטח, והאם הן באמת מוגבלות אך ורק לצרכים רפואיים, או שהן מספקות לצדדים אחרים הזדמנויות לפעולות נוספות.
