טקס כדור הזהב שהתקיים ב-28 באוקטובר 2024 בפריז ייזכר כאחד המפתיעים והמוערכים בשנים האחרונות, כשאת התואר היוקרתי גרף רודרי, קשרה הספרדי של מנצ'סטר סיטי.
הזכייה של רודרי מדגישה את חשיבותו של הקשר האחורי בכדורגל המודרני. בעונת 2023-2024 הוא הוכיח את יכולתו להוביל מהמרכז עם תצוגות של שליטה בקצב המשחק, חילוצי כדור חכמים, ויכולת לייצר מסירות שמייצרות הזדמנויות הבקעה. מעבר לכך, רודרי היה חלק מהגורמים המרכזיים שסייעו לסיטי לזכות בליגת האלופות ובאליפות אנגליה בפער ניכר.
לאחר העונה המדהימה במדי מנצ'סטר סיטי, רודרי המשיך לשחק תפקיד מרכזי בנבחרת ספרד, שהובילה לזכייה ביורו 2024. עבור רבים, הנוכחות שלו במרכז המגרש לא רק אפשרה לו להיות השחקן הדומיננטי במשחקי הנבחרת אלא גם להפוך את ספרד לקבוצה מגובשת יותר, מה שהוביל אותם לזכייה יוקרתית מול יריבות חזקות.
טקס שנגע בלב האוהדים
הזכייה של רודרי ייצגה מעבר לחשיבות של שערים בודדים והבליטה את הערך של עבודה קשה, נאמנות ויכולת מתמשכת. בעוד חלוצים וכוכבים כמו ויניסיוס ג'וניור וג'וד בלינגהאם היו מועמדים מובילים לתואר, רודרי זכה באהדה לאומית וגם בינלאומית בתור דמות צנועה שמובילה שחקנים באחורי הקלעים – והפעם, לראש הבמה.
האם ויניסיוס ג'וניור היה אמור לזכות בכדור הזהב?
זכייתו של רודרי בכדור הזהב הפתיעה רבים, שכן ויניסיוס ג'וניור, כוכב ריאל מדריד, נחשב למועמד המוביל לקבלת התואר.
ויניסיוס הרשים בעונה החולפת עם יכולת כיבוש גבוהה וביצועים יוצאי דופן במעמדים מכריעים, שהובילו את ריאל להישגים משמעותיים. עבור לא מעט אוהדים ומבקרים, ויניסיוס סימן את הדור החדש של הכוכבים הצעירים בכדורגל העולמי – כוכב מהיר, דינמי ואטרקטיבי, שכבש את ליבם של אוהדי ריאל ושל חובבי הכדורגל בכלל.
עם זאת, הבחירה ברודרי שיקפה הכרה בחשיבות התפקידים האסטרטגיים במגרש – אלו שלרוב אינם זוכים לתשומת הלב הציבורית כמו חלוצים או שחקנים התקפיים. רודרי הצליח לגבור על ויניסיוס בזכות השפעתו המתמשכת והיציבה על המשחק, כאשר תרומתו לקבוצותיו, מנצ'סטר סיטי ונבחרת ספרד, נתפסה כבעלת ערך גבוה יותר עבור ההישגים הקבוצתיים.
